Daha fazla köpük, daha güçlü deterjan değildir. Deterjan tozlarının çeşitliliği ve farklı özellikleri nedeniyle, insanların bunları doğru şekilde seçmesi ve kullanması genellikle zordur, bu da israfa neden olur ve kullanım etkisini etkiler. Uzmanlara göre, yıkama tozu esas olarak yüzey aktif maddeler, polifosfatlar, 4A zeolit, suda çözünür silikatlar, enzimler ve diğer yapıcılar ve dağıtıcılardan oluşur. Çamaşır tozunun fosfor içeriğine göre, fosfor içermeyen ve fosfor içeren çamaşır tozuna ayrılabilir ve yıkama verimliliğine göre sıradan ve konsantre yıkama tozuna ayrılabilir. Sıradan çamaşır tozu (tip A), büyük ve gevşek parçacıklara, iyi çözünürlüğe ve zengin köpüğe sahiptir, ancak nispeten zayıf deterjanlığa sahiptir, durulanması kolay değildir ve genellikle elde yıkamaya uygundur. Konsantre çamaşır tozu (tip B) küçük parçacıklara, yüksek yoğunluğa ve daha az köpüğe sahiptir, ancak deterjan özelliği normal çamaşır tozunun en az iki katıdır, temizlenmesi kolaydır, su tasarrufu sağlar ve genellikle makinede yıkamaya uygundur. Bazı tüketiciler yanlışlıkla çamaşır tozu ne kadar çok köpürürse o kadar iyi olduğuna inanırlar. Aslında, köpük miktarı doğrudan deterjanla ilgili değildir.